Ik zoek een hobby: leer muziek maken met Ableton Live in 3 stappen

Wat is dat dan?

Zojuist hebben we kunnen zien waar jouw computer aan moet voldoen om Ableton Live op te kunnen draaien. Nu wil je natuurlijk ook goed kunnen genieten van het maken van muziek. Wat heb je nog meer nodig?

Speakers of koptelefoon?

Wat jij het beste kunt doen in deze fase hangt eigenlijk af van jouw budget. Wil je meteen ‘pro’ gaan? Dan zijn goede speakers natuurlijk een goed idee (in combinatie met een goede akoestiek)

Is je budget iets minder?

Houd het dan simpel. Je iPhone oordopjes in je Mac zijn voor nu ook voldoende. Voor het gemak heb ik een aantal opties voor je uitgestippeld

Herkenbaar, jazeker, maar laat je niet gek maken door alle functies in Ableton Live. We hebben een doel voor deze eerste sessie, namelijk…

Een beat maken

Dan gaan we daar eens stap voor stap naar kijken hoe je dat kunt gaan doen. Start Ableton Live voor de eerste keer op door te drukken op het vierkante grijze logo met de witte letters ‘Live’

Geduld

De eerste keer starten kan het even duren voordat alle instrumenten en sounds zijn geladen. Uiteindelijk: Ableton Live staat open: de fun kan beginnen!

Wat nu?

Kijk rustig even rond. Je kunt alle balkjes die je ziet verslepen, probeer maar eens…

Dit is je startscherm. Eerder hebben we al vermeld dat Ableton Live 2 ‘schermen heeft’, te weten session view (het startscherm van Ableton Live zoals hierboven) en arrangement view. Om te beginnen…

Wat is nou het verschil tussen Arrangement View en Session View?

Session View wordt ook wel de ‘ jam ruimte’ van Ableton Live genoemd. Je kunt samples in clips slepen en van alles aan en uit zetten (tegelijkertijd)

Het werkt ontzettend speels

We gaan hier nu niet te diep op in, maar het is wel degelijk leuk om dit in een later stadium eens nader te bekijken…

Terug naar de focus van deze sectie, te weten: een eerste beat maken

Knopjes te over. Sommige van deze spreken natuurlijk voor zich. Denk aan de klassieke ‘play, stop en recording knoppen’ bovenin, in het midden van jouw scherm

Klassieke Play record button in Ableton Live

Andere knopjes laten zich wat minder makkelijk raden. Laten we er een paar bekijken voor nu.

Linksboven zie je informatie over je huidige project. Met name het getal (waarschijnlijk 120 bij het openen van Ableton Live) van de BPM (Beats Per Minute) is interessant.

Door erop te klikken kun je een ander getal invoeren. Probeer bijvoorbeeld 125

bpm in Ableton Live

BPM = Beats Per Minute = Tempo van jouw project

Rechtsboven zien we ook nog wat interessants, namelijk een percentage rechts van de ‘D’. Dat is, indien jouw project heel erg groot wordt, een signaal dat aangeeft dat je Central Processing Unit (kortweg CPU) het niet meer aankan (en geloof me: dat gaat gebeuren). Voor nu leuk om te weten, maar meer niet

CPU Ableton Live

We gaan door. We gaan beginnen! Doe je gelijk mee met deze stappen ? Ongeveer onder ‘tempo’ (linksboven) zit een zoekbalk. Superhandige toevoeging in Ableton Live 10 ten opzichte van de oudere versie. Type daar eens in: 909. Wat is 909 hoor ik je denken? Dat is een klassieke drumcomputer van vroeger (Roland). Veel basisbeats beginnen hier mee.

909 Ableton Live

Vervolgens klik je – nadat je 909 in de zoekbalk hebt ingetikt – onder ‘ categories’ op Drums. Dan verschijnen rechts daarvan diverse 909 drumkits. Klik op de ‘Classic’, zie afbeelding

Hoe? Dubbelklik op ‘de Kit’

En deze wordt dan automatisch in een ‘midi spoor’ geplaatst, in dit geval midi kanaal 1. Wat midi en audio precies zijn, wordt wellicht straks al een beetje duidelijk. Nu nog niet te veel over nadenken 😉 Voor nu is het genoeg om te weten dat je MIDI en Audio-kanalen gebruikt om muziek te maken

De naam van ‘Midi 1’ verandert dus automatisch in de naam van de Kit, in dit geval ‘Kit-909 Classic’ zoals hierboven in de afbeelding is te zien

Wat valt verder op: in session view van Ableton Live (zoals hierboven) zien we dat er nu ‘bolletjes’ tevoorschijn komen in plaats van vierkantjes. Hoe komt dat? Dat heeft te maken met de ‘rode knop’ die in het spoor automatisch is aangezet (aangezien dit het enige actieve kanaal is). Nu kun je er ‘midi’ gaan opnemen. Wat is dat dan, MIDI?

Klik eerst eens dubbel op het bovenste ‘rondje’ (onder 1 Kit..)

Midi clip 909 Ableton Live

Dan verschijnt er een ‘MIDI clip’. Je ziet dan ook automatisch aan de onderkant dat je noten kunt intekenen (1 van de kenmerken van Midi)

Belangrijk: zojuist zagen we nog informatie staan over wat er op het spoor zit (namelijk de KIT zelf). Nu zie je dat niet meer, hoe zit dat? Doorgaans geldt: of je nu een audio of midi spoor hebt, je kunt zien wat er op een spoor staat door te klikken in de bovenste balk (dus waar nu ‘1 KIT-909 Classic staat, en bij de anderen: 2 Midi, 3 Audio en 4 Audio). Bij Midi kun je op de clip zelf klikken (en bij audio op de sample zelf) om de informatie zoals nu specifiek te bekijken.

Terug naar het intekenen van noten. Nu zien we dat we noten kunnen intekenen (zoals hierboven is te zien op de afbeelding). Je kunt dus switchen tussen ‘de view dat je kunt zien wat er op een spoor zit en wat de Midi inhoud is’. Probeer dat eerst maar eens.

Dan kun nu de fun beginnen. Je kunt noten intekenen en de loop tegelijkertijd afspelen. Je kunt de loop ook langer maken dan 1 standaard maat. Maak er bijvoorbeeld 4 van.

Loop lengte in Ableton Live

Even tussendoor: de tab-knop geeft je de mogelijkheid om even te switchen naar de arrangement view van Ableton (daar waar je de track uiteindelijk ‘van links naar rechts’ gaat arrangeren). Probeer maar even..

Arrangement View Ableton Live

In dat scherm zie je ook, net als hierboven, wederom dezelfde sporen staan als in session view van Ableton Live. Ze corresponderen natuurlijk ook 😉 Ik vind het altijd prettig werken om – na het maken van een idee – zo snel mogelijk naar arrangement view te gaan. Maar dat is voor iedere producer verschillend. Terug (tab ;)) naar session view

We gaan namelijk letterlijk noten intekenen en eigenlijk heel simpel beginnen met een 4-on-the-flour ritme. Begin met intekenen van 16 kicks. Je kunt er 1 intekenen en dan CTRL (of CMD)+C en dan plakken

4-on-the-flour ritme in Ableton Live

Ga dan ook helemaal los. Wees creatief. Een basis (house)beat heeft een vrij eenvoudig karakter. Een hi-hat is precies tussen de kicks in geplaatst (zie afbeelding). Probeer een leuke beat te maken (zoals bijvoorbeeld hierboven. Of deze leuk is, laat ik in het midden. Het is ‘basic’… ;))

Drum Kit Ableton Live

Nu wil je deze in je arrangement krijgen. Maar eerst dit.. we willen ‘m afspelen. Dat kan door op de midi clip te klikken (op de play button ervan). Maar kun je sounds nog verder bewerken voordat je deze in een arrangement plaatst? Ja, dat kan eigenlijk altijd, ook daarna. Ga weer even naar de modus dat je kunt zien wat er op het spoor zit (Klik op ‘Kit’ boven je MIDI clip). Nu zie je de 909 KIT in volle glorie. Wanneer je linksboven alle gele knopjes activeert krijg je allerlei effecten te zien op het spoor en kun je afzonderlijke sounds het volume gaan bepalen maar ook van andere effecten voorzien. Voor jou informatie: onder Audio Effects links staan allerlei leuke effecten die je erop kunt gooien. Als je hier al los op wilt gaan: de belangrijkste is een EQ8 om frequenties weg te snijden

Snappy Ableton Live

We gaan daar niet te diep op in. Hoe krijg je je drum sounds in het arrangement? Klik met je linker muisknop op de MIDI Clip en houd deze ingedrukt. Druk tegelijkertijd op TAB en je kunt dan de MIDI Clip in het arrangement slepen

Naar arrangement view slepen Ableton Live

Dat ziet er dan uit zoals hierboven. De clip is alleen nog niet geactiveerd omdat je ‘m uit session view hebt gesleept. Klik op het oranje pijltje waarmee je arrangement view activeert zoals hieronder

Oranje Pijltje Ableton Live

Voilà, je eerste beat. Yes!

Dit is natuurlijk pas een begin. Nu kun je deze sounds gaan bewerken. Wat doe ik altijd: ik ‘split’ de KICK drum en de overige drum sounds vaak. Zo houd ik de kick altijd apart omdat deze vaak een andere bewerking nodig heeft dat de drumbus.

Hoe ik dat doe? Ik dupliceer (CMD + D of CTRL + D het midi spoor en haal bij de ene de Kick weg en bij de andere laat ik alleen de Kick staan). Je kunt ook zien dat de ‘Kick Drum’ bij het project geen Midi streepje meer is, maar een audio sample. Dat heb ik gedaan door rechtermuisknop ‘Freeze Track’ op het spoor te doen en vervolgens ‘Flatten’ te doen. Ik vind het namelijk fijn om de audio sample van de kick te kunnen zien (om bijvoorbeeld te vergelijken met referentieplaten)..

Yes, je eerste beat!

Vaak doe ik er nog wat losse audio samples in om te kijken of dat tof kan klinken. O ja, nog even dit: in session view ‘loopt’ de MIDI clip heel erg mooi, maar dat kan in arrangement view ook.

Eerste beat ableton live

Boven in de balk zit een soort ‘Loop Switch’ knopje (rechtsboven op de afbeelding hieronder). Daarmee kun je in de tijdbalk (vlak boven de kick in de afbeelding hieronder) een loopje zetten, superhandig. Zo begint mijn creatieve proces heel vaak…

Ik zei ook net al: een belangrijke tool om sounds karakter te geven en goed te laten klinken is de EQ8; een tool om frequenties mee weg te snijden. Wanneer je voor het eerst een beat maakt zou ik me vooral daar op focussen en kijken wat er verandert wanneer je deze ergens op plaatst. Ik ga 1 voorbeeld geven

Hoe bewerk je een 909-clap in Ableton Live?

909 clap in Ableton live

Zorg dat je ‘De Kit’ kunt zien en klik op ‘Clap-909’. Je kunt vervolgens de loop gewoon afspelen (in session of arrangement view; maakt niet uit)

Je kunt ervoor kiezen om alleen de clap te horen door op de ‘S’ te drukken (de knop wordt dan blauw en staat voor ‘solo’; je hoort nu alleen dit kanaal)

Saturator Ableton Live

Vervolgens heb ik daar een ‘saturator’ op gedaan (die maakt het geluid wat feller en iets meer ‘up front’. Deze vind je onder ‘Audio Effects’ en dan dubbelklik. Met de knop Drive kun je de sound gaan oversturen. Daarna heb ik een EQ8 gedaan en de lage frequenties

weggesneden omdat deze toch niet voorkomen. Zo ‘schoon je de boel op’. Een vaste prik gedurende het productieproces. Een kick heeft bijvoorbeeld veel energie onder de 100 hertz zitten (maar dat betekent niet dat je alles daarboven moet weghalen want de kick heeft ook een ‘klik’ die hoger in het spectrum ligt)

Het lijkt chirurgisch precisiewerk

Ja en nee. Laat je niet overdonderen door al die technische foefjes. Het gaat uiteindelijk om hoe het klinkt en hoe je dat doet: dat maakt geen bal uit. Of zoals Armin van Buuren ooit zei op de vraag of hij veel aan audiobewerking doet: ‘’Als het goed klinkt, hoeft dat niet. Goede soep heeft ook niet altijd veel ingrediënten nodig’’. Uiteindelijk kan een compleet project er zo uit komen te zien…

Volledig project Ableton Live

Figuur 11 – Een project dat tijdens de volledige cursus wordt gemaakt

Focus eerst op die EQ8

Je snapt dat het echte bewerken van sounds soms behoorlijk lastig kan worden. En dat is het ook. Vlieguren zorgen ervoor dat je een steeds beter gehoor gaat krijgen en gevoel voor sounds. Scherp luisteren naar je favoriete platen helpt je ook om de juiste keuzes te gaan maken voor het bewerken, maken en kiezen van samples. Een EQ8 consequent gebruiken voor het opschonen van samples is een goed begin. Wil je je track exporteren? Ga dan naar File (linksboven) en klik op Export Audio/Video en dan kun je zelfs MP3 exporteren.

Ik heb nog iets voor je

Ik laat je niet zomaar aan je lot over vanaf hier. Mocht je zelfstandig doorgaan met het maken van muziek, dan heb ik nog wat voor je. Wat heb ik nog voor je? In mijn gratis E-book staat alles nog eens haarfijn uitgelegd,

Download deze hier